Por qué se eligen los cueros exóticos: del bolso al uso diario
Hay distintos motivos para elegir un cuero exótico. En un bolso, las líneas en relieve de las escamas del lomo del cocodrilo pueden ser lo primero que llame la atención. En una correa de reloj o una cartera, un dibujo fino quizá solo se aprecie de cerca. El tacto en la zona que usamos importa tanto como el grano que se ve en una foto.
Las escamas de cocodrilo que quiso dejar a la vista
En el primer desfile de Jean Paul Gaultier como director artístico de Hermès, la coleccionista Susan Casden vio un bolso Kelly que dejaba a la vista las escamas en relieve del lomo del cocodrilo. Más tarde le pidió a Hermès que hiciera uno para ella. En la entrevista de Christie’s a Casden, lo que primero le llamó la atención fue también lo que complicó la fabricación: coser sobre aquellas crestas duras era difícil.
Se entiende el atractivo aunque nunca se piense comprar un bolso como el suyo. En una forma sencilla, una fila de escamas en relieve puede atraer la mirada. Una superficie más plana puede tener un aspecto muy distinto. La guía de la FAO sobre pieles de crocodilianos muestra cómo varían las escamas entre el lomo y el vientre. La ilustración compara su relieve; no indica si debajo de una escama concreta hay depósitos óseos.
¿Qué se ve a distancia y qué se aprecia con la pieza en la mano?
La forma del objeto determina cuánto se ve de la textura. En el Birkin 30 de Hermès en cocodrilo del Nilo mate del archivo de Christie’s, el frontal es lo bastante amplio para seguir las hileras de escamas con la vista. Compárelo con un Kelly 25 de cuero de avestruz: las marcas dispersas atraen la mirada a puntos separados, en lugar de formar hileras. En la piel del cuerpo del avestruz, esas marcas proceden de los folículos de las plumas.
En una entrevista anterior, Casden dijo que un Kelly 25 de lagarto mate era su favorito entre los bolsos presentados. Destacó lo flexibles que se sentían los bolsos de lagarto que le gustaban y los herrajes de aquella pieza. A veces se valora tanto la sensación al coger un bolso como su aspecto a distancia. Casden hablaba de su gusto personal, no del tacto de todos los cueros de lagarto.
¿Qué cambia cuando se lleva puesto o se tiene en la mano a diario?
El Santos WSSA0096 de Cartier viene con un brazalete de acero y una correa intercambiable de aligátor con acabado nobuk. En la correa, el grano se ve en una superficie mucho más estrecha que el frontal de un bolso. Para evaluar una correa, vea cómo queda al curvarla en la muñeca y dóblela en la zona de la hebilla. Un retal plano no muestra dónde quedará el borde.
La textura ya tenía su lugar mucho antes de las correas de reloj y las fundas de móvil. La espada larga japonesa del Metropolitan Museum of Art tiene una vaina recubierta de piel de raya pulida y lacada. Es un ejemplo de un objeto concreto y su acabado, no de cómo se comportaría esa superficie en un producto moderno. ¿Qué estamos viendo cuando la superficie parece hecha de pequeñas perlas?
El Florida Museum describe dentículos parecidos a dientes en algunas rayas, como las rayas látigo y las rayas verdaderas. Compare esas estructuras duras con la textura de un estudio sobre cuero de tilapia del Nilo. Los investigadores retiraron las escamas a mano antes del curtido. Los huecos que las alojaban siguieron visibles como un mosaico en el cuero acabado. La ilustración compara las dos estructuras; no sirve para identificar especies.
La guía de Pan American Leathers sobre la piel de raya compara pieles sin pulir y otras pulidas hasta quedar lisas. Si le gusta el dibujo, pero prefiere notar menos relieve al pasar el dedo, compare los dos acabados con luz lateral. Mire la muestra desde arriba para ver la distribución de los gránulos y luego inclínela para ver qué zonas todavía sobresalen.
¿Prefiere un grano fino, más relieve o un brillo uniforme?
Empiece por el detalle que echaría de menos si desapareciera. Para un ribete estrecho o una pieza de tarjetero, el cuero de salmón SQUAMA RAW de ICTYOS ofrece un dibujo fino y repetido para comparar. Coloque sobre la muestra una ventana de papel del tamaño de la pieza acabada y vea cuánto dibujo queda en el espacio disponible.
Para un relieve más acusado, los acabados de pirarucú de Nova Kaeru permiten comparar varias superficies dentro de un mismo tipo de cuero. La curtiduría describe una superficie con las escamas recortadas y un acabado que destaca su contorno en relieve. Mire ambos desde el ángulo en que llevaría el bolso. La elección puede cambiar cuánto refleja la luz el dibujo.
Para una superficie más discreta, compare el Shell Cordovan de Horween. Procede de una zona concreta de la piel del caballo y Horween lo abrillanta a mano. Es un cuero especial sin dibujo de escamas. Parte de su atractivo puede estar en cómo se mueve la luz sobre la superficie relativamente lisa al girar la pieza.
¿El grano dice qué tan resistente es el cuero?
El grano no permite calcular la resistencia a la tracción. En un estudio sobre cuero de tilapia roja, Godoy et al. (2010) ensayaron 10 probetas por dirección de corte. La resistencia a la tracción fue de 14,20 N/mm² a lo largo del cuerpo y de 25,89 N/mm² en sentido transversal. Son valores de las probetas ensayadas, no de otros cueros de pescado ni de productos terminados. Métodos y resultados del estudio.
¿Cómo se convierte una buena muestra en algo que apetece usar?
Nuestro proyecto con cueros exóticos muestra fundas de móvil terminadas por Aarons Leather. Sostenga una funda de muestra por donde agarra normalmente el teléfono y compruebe dónde la abertura de la cámara corta el dibujo. En una cartera, meta las tarjetas que lleva y pase el pulgar por el borde que tocará a diario. Si el relieve que le gusta resulta excesivo en un punto que toca todo el tiempo, pruebe a colocarlo en otra zona visible.
Las variaciones pueden formar parte del atractivo de una pieza única. Si va a hacer un par a juego o una serie, coloque las muestras acabadas una junto a otra y decida qué diferencias quiere conservar. Si está desarrollando una pieza con nosotros, muéstrenos el producto y dónde quiere que se vea la textura. Una foto de la zona que quiere destacar o del borde que se va a tocar es un mejor punto de partida que el nombre del cuero por sí solo.
